Podczas pobytu pacjenta w szpitalu, zdecydowanie najważniejszym jest adekwatne leczenie. Jednakże, nie można zapominać o znaczącej roli, jaką odgrywa dietetyka. Właściwie zbilansowane, zdrowe posiłki mogą przyspieszyć proces rekonwalescencji. Współcześnie coraz więcej osób decyduje się na wegański styl odżywiania, opierający się jedynie na produktach pochodzenia roślinnego. Wybór ten podyktowany jest zarówno względami zdrowotnymi, jak i etycznymi, czy środowiskowymi. Niestety, w polskim systemie zdrowia dostęp do wegańskich posiłków bywa utrudniony, a czasem nawet niemożliwy. Właśnie dlatego ruszyła akcja zbierania podpisów pod petycją mającą na celu wprowadzenie wegańskich posiłków do oferty gastronomicznej szpitali. Petycja ta została skierowana do Ministerstwa Zdrowia.
W Polsce istnieje duża rozbieżność w percepcji diety wegańskiej przez personel medyczny, a sama możliwość wyboru wegańskich posiłków w szpitalach nie jest uznawana za standard. Mimo że podejście do diet bezmięsnych na przestrzeni lat ewoluuje na korzyść wegetarian i wegan, to wciąż zdarza się, że pracownicy szpitali nie są nawet świadomi istnienia takiego stylu odżywiania. Diety wegetariańskie (bez mięsa) oraz bezmleczne są zazwyczaj dostępne w placówkach medycznych. Niemniej jednak, dieta całkowicie roślinna nadal rzadko pojawia się na szpitalnych menu.
Przyczyny takiego stanu rzeczy są wielorakie. Często występują błędne przekonania dotyczące diety wegańskiej, takie jak jej wysoka cena czy niewłaściwe zbilansowanie składników. Brak jasnych przepisów regulujących żywienie pacjentów w szpitalach również utrudnia sytuację. W odpowiedzi na te problemy, Fundacja Viva! rozpoczęła akcję zbierania podpisów na rzecz wprowadzenia opcji wegańskich w ofercie gastronomicznej szpitali.
W swojej petycji Fundacja Viva! odwołuje się do opinii uznanych autorytetów w dziedzinie dietetyki, w tym Amerykańskiej Akademii Żywienia i Dietetyki, Brytyjskiego Towarzystwa Dietetycznego czy Stowarzyszenia Dietetyków Kanady. Autorzy petycji zaznaczają, że odpowiednio zbilansowane diety wegetariańskie, w tym diety wegańskie, mogą przynosić korzyści zdrowotne, zapobiegając niektórym chorobom i ułatwiając ich leczenie. Dieta roślinna zmniejsza ryzyko rozwoju schorzeń takich jak choroba niedokrwienna serca, cukrzyca typu 2, nadciśnienie, niektóre nowotwory czy otyłość.
Wielu szpitali poza Polską już wprowadziło możliwość wyboru posiłków roślinnych jako domyślnej opcji, aby lepiej dbać o zdrowie swoich pacjentów. Przykładem może być Nowy Jork, gdzie w publicznych placówkach NYC Health + Hospitals pacjenci mogą skorzystać z roślinnych posiłków jako opcji pierwszego wyboru. Opcja ta jest domyślna, aczkolwiek menu nieroślinne nadal jest dostępne i oferowane pacjentom zgodnie z ich dietą.
Autorzy petycji podkreślają, że wprowadzenie opcji wegańskich do szpitalnych menu może skutecznie pomóc w walce z chorobami przewlekłymi. Dodatkowo może zachęcić hospitalizowanych pacjentów do przyjęcia zdrowszych nawyków żywieniowych oraz przyczynić się do poprawy zrównoważonego rozwoju systemów żywnościowych. Petycję podpisało już ponad 2 tys. osób, co pokazuje duże zainteresowanie tą inicjatywą.